In der Demokratie obliegen wichtige Entscheide der parlamentarischen Kontrolle. Das gilt jedoch nicht für Zentralbanken, die grosse Autonomie geniessen, um den Auftrag der Geldwertstabilität zu erfüllen. Doch der lauter werdende Vorwurf des Machtmissbrauchs könnte ihre Position gefährden….

Der Winterthurer Ruedi Widmer gehört zu den profiliertesten Karikaturisten der Schweiz. Nun hat er ein Buch mit Arbeiten aus den vergangenen zehn Jahren veröffentlicht.

Viele Leute leben gut ohne Religion; Kirche und Glaube verlieren zusehends an Bedeutung. Darin sind sich Robert Spaemann und Hans Joas einig. In einem Gesprächsband gehen sie den Gründen für diese Entwicklung nach – und kommen zu unterschiedlichen Schlüssen….

Die Kunst der Beschreibung hat der französische Schriftsteller Georges Perec virtuos auf die Spitze getrieben. In dem Buch «Ein Kunstkabinett» erfindet er die Erfindung von Bildern.

In der Kunst des doppelbödigen Dialogs ist Henry James schwer zu schlagen, und so tritt er auch in «Lady Barbarina» an. Der Dörlemann-Verlag hat den zuvor nie ins Deutsche übersetzten satirischen Kurzroman entdeckt, in dem sich der Autor auch als …

Der bitter-poetische Neapel-Roman von Wanda Marasco entwirft ein grossartiges und zugleich beklemmendes Panorama der Stadt am Vesuv. Virtuos erzählt die Autorin die Geschichten der Neapolitaner.

Als obszön wurde «Jude the Obscure» einst beschimpft, der Bischof von Wakefield warf das Buch im Hochgefühl moralischer Entrüstung in die Flammen. Nun liegt Thomas Hardys schwärzester Roman in neuem deutschem Sprachgewand vor.

John Stuart Mill (1806–1873) hat schon früh auf die Gefahren der damals noch jungen Demokratien hingewiesen. Ein von Peer-Robin Paulus herausgegebenes Brevier zeigt, dass der liberale Vordenker auch zu Problemen unserer Zeit wichtige Denkanstösse liefern kann.

Richard David Precht will verhindern, dass die Digitalisierung unsere Welt entmenschlicht.

Ein harmloser Spaziergang, eine impulsive Geste, ein Moment der Unbesonnenheit – und plötzlich zerreisst der dünne Vorhang, der uns vom Tod trennt. Maggie O’Farrell schildert solche Begegnungen, tough und mitreissend.

Astrophysik schlägt längst auch Laien in ihren Bann, so anspruchsvoll sie als Wissenschaft sein mag. Wenn nun eine Astrophysikerin ihr Wissen in kluge und gelegentlich schräge Storys umsetzt, trifft sie einen Nerv der Zeit.

Stefan Agopians «Handbuch der Zeiten» von 1984 ist ein Mixtum compositum aus wüstem Grimmelshausenschem Barock und Surrealismus, heiterem Kinderbuch und Antike, derbem Beckett und Postmoderne. Seinen allegorischen Irrwitz vermochte selbst Ceausescus Zensurbehörde nicht zu durchschauen.

David Mitchells neuer Roman sorgt mit Hintersinn für Gänsehaut – aber ist er wirklich gelungen?

Wenn man sich in die Betrachtung der Jahreszeiten versenkt, denkt man, müsste man doch in den Dingen aufgehen und sich von seiner eigenen Person lösen können. Der norwegische Erfolgsautor Karl Ove Knausgård aber kann das Egozentrische auch in seiner «Jahreszeiten-Tetralogie» nicht …

Einst assen wir «Frankfurter», heute aber nur noch «Hotdogs». In einem anekdotenreichen Buch beschreibt Matthias Heine die Folgen, die der Erste Weltkrieg für Verbreitung und Ansehen der deutschen Sprache hatte.

Francesca Melandri ist nach Elena Ferrante das zweite literarische Wunder Italiens. Sie zeichnet in ihrem Roman «Alle, ausser mir» ein poetisch genaues Sittenbild des Landes im 20. Jahrhundert….

Sommer, Sonne, Ruhe – und ganz viel Zeit zum Lesen. Ferien können einen in Verlegenheit bringen. Nicht nur, weil man nicht weiss, wohin man fahren soll….

Was soll mit dem verstrahlten Gelände in Fukushima und den betroffenen Dörfern geschehen? Adolf Muschg erzählt in seinem neuen Roman von einem delikaten Projekt.

Politik ohne Zahlen gibt es nicht. Zahlen sind praktisch. Sie gelten als objektiv, obwohl sie das meist gar nicht sind….

In einem anregenden Essay zeigen drei Historiker, dass die Alpen nicht nur eine republikanische, sondern auch eine monarchische Geschichte haben.

Sabine Haupt schreibt einen Roman über Männer, Paris und das Warten. Im Hintergrund aber verhandelt sie die ganz grossen Themen des Scheiterns, der Einsamkeit und des Selbstbetrugs.

Der Autor im Dienst seiner selbst: Der Franzose Lewis Trondheim verkörpert das neue Selbstverständnis der Comic-Autoren. Künstler wie er haben die Entwicklung von den traditionellen Comics zur Graphic Novel vorangetrieben.

Es hat lange gedauert, bis Waguih Ghalis fulminanter Roman «Snooker in Kairo» den Weg in den deutschen Sprachraum fand. Aber Staub hat das Buch nicht angesetzt: Es beschreibt leichtfüssig den Niedergang Ägyptens in der Nasser-Zeit.

Bisweilen gibt es den Glücksfall, dass Arzt und Schriftsteller eine Person sind. In Russland steht dafür traditionell der Name Anton Tschechow, doch jetzt macht Maxim Ossipow Furore, dessen nüchterne Prosa mit kritischer Empathie das Leben in der russischen Provinz schildert.

Warum bauen so viele Staaten wieder Mauern an ihren Grenzen? Weil sie ihren  Wählern in Zeiten abnehmender Souveränität Stärke vorspielen wollen. Dabei machen die Festungen alles nur noch schlimmer, wie die Politologin Wendy Brown in einem glänzend recherchierten Buch zeigt….